Casi el 80% de los hogares de EE.UU. no pueden optar a la energía solar instalada en tejados

La energía solar está en alza, pero ¿qué ocurre con el 77% de los hogares estadounidenses que no pueden instalar paneles solares en sus tejados?

La generación de energía renovable superó a la nuclear en Estados Unidos en 2021 y al carbón al año siguiente, según un análisis de la Administración de Información Energética estadounidense. Ese mismo análisis prevé que la generación solar del país crecerá un 75% entre 2023 y 2025. Y las Naciones Unidas informan de que una electricidad renovable barata podría descarbonizar el 90% del sector eléctrico mundial en 2050, mitigando el cambio climático.

Aun así, según un informe de junio de 2023 de Rewiring America, sólo el 5% de los hogares de Estados Unidos tienen paneles solares en sus tejados. Propietarios e inquilinos se enfrentan a diversos obstáculos financieros y logísticos para instalar paneles. Sin embargo, gracias a Community Solar, todo el mundo puede acceder a una energía más limpia.

‍Paramuchos estadounidenses, la energía solar en la azotea no es una opción

El Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) descubrió que el 81% de los edificios residenciales de Estados Unidos tienen espacio en la azotea adecuado para un sistema fotovoltaico (FV) de 1,5 kilovatios. Sin embargo, debido a factores como la propiedad, el número de plantas de un edificio y la disponibilidad de espacio en la azotea, el porcentaje de hogares que realmente pueden instalar un sistema fotovoltaico de 1,5 kilovatios es sólo del 51%, añadió el NREL.

Además, como informa Deloitte, la energía solar doméstica sólo puede ser una opción viable para las personas que tienen una puntuación FICO solvente y que viven en un estado con políticas de medición neta de energía (que permiten a los propietarios de sistemas de energía solar vender el exceso de energía solar a la red).

Debido a factores como el sombreado de los tejados, las bajas puntuaciones crediticias y la titularidad de la propiedad, Greentech Media informa de que el 77% de los hogares de EE.UU. probablemente no reúnan los requisitos para las instalaciones solares en tejados.

Además, hay cambios políticos recientes que hacen que la energía solar en tejados sea aún menos accesible. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, una reciente revisión del código de incendios exige ciertas barandillas y vías de acceso alrededor de los paneles solares de las azoteas de nueva construcción, lo que restringe la superficie y la luz solar disponible para esos paneles, según informa Grist. Y una investigación de la Academia Nacional de Ciencias publicada el año pasado mostró que más de una docena de estados habían puesto fin a sus políticas de medición neta en la década anterior, por E&E News.

La energía solar comunitaria ofrece una solución

Tanto si desean ahorrar dinero como contribuir a reducir la dependencia de Estados Unidos de los combustibles fósiles, los hogares para los que la energía solar sobre tejado no es posible o asequible pueden beneficiarse de la energía solar. La energía solar comunitaria vincula a los hogares con proyectos solares -por ejemplo, huertos solares- permitiéndoles comprar energía solar, a menudo con descuento, que luego se suministra a la red local.

Altus Power, por ejemplo, posee y explota muchos proyectos solares instalados en el suelo o sobre tejados o cocheras. Los abonados a Altus compran créditos solares con descuento, que se deducen de la factura mensual de la compañía eléctrica.

Y la energía solar comunitaria está despegando. La investigación muestra que la capacidad solar comunitaria se cuadruplicó con cre ces entre 2016 y 2019; y en 2021, el Departamento de Energía de los Estados Unidos anunció un objetivo para que la energía solar comunitaria alimente el equivalente a cinco millones de hogares y genere mil millones de dólares en ahorros de facturas de energía para 2025.

"La economía está fuertemente del lado de hacer esto", dijo Dan Kammen, profesor de energía de la Universidad de California en Berkeley, a The Washington Post el año pasado. "Ahora es más barato construir nuevas centrales solares que explotar las antiguas de combustibles fósiles. ... Estamos en el punto de despegue".

Brandon Smithwood, de Dimension Renewable Energy, añadió: "La gran promesa de la energía solar comunitaria es que permite a todo el mundo formar parte de la transición energética y no sentir que se le deja atrás".

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